Climat & écologie
Réchauffement, perte de biodiversité, pression sur les ressources : souvent cité comme un facteur amplificateur des autres crises.
Observatoire pédagogique · concept & débat
La polycrise : quand plusieurs crises s'entremêlent.
Une grille de lecture des crises contemporaines — climatiques, économiques, géopolitiques, sanitaires — décrites comme interconnectées. Ici, pas d'alarme ni de prédiction : une présentation neutre, factuelle et sourcée du concept et des discussions qu'il suscite.
Définition de référence (WEF, 2023) : « des crises distinctes interagissent de sorte que l'impact global dépasse la somme de ses parties. »
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Le concept
Trois façons de définir la polycrise
Définitions attribuées à leurs sources. Aucune n'est présentée comme une vérité établie : ce sont des formulations issues de la recherche et des institutions.
« Situation où des crises distinctes interagissent de telle sorte que l'impact global dépasse la somme de ses parties. »
« Enchevêtrement causal de crises affectant plusieurs systèmes globaux, produisant des effets supérieurs à ceux de chaque crise prise isolément. »
« Intersolidarité complexe de problèmes, antagonismes et processus, lus comme une crise générale plutôt qu'une suite de crises séparées. »
Les dimensions
Des domaines décrits comme interconnectés
Les analyses de la polycrise mettent l'accent sur les liens entre ces champs. La liste n'est ni exhaustive ni hiérarchisée ; elle reflète les exemples les plus souvent cités.
Économie & finance
Instabilité financière, inflation, coût de la vie, inégalités : domaines fréquemment décrits comme couplés aux chocs énergétiques et climatiques.
Géopolitique
Conflits et tensions internationales (ex. Ukraine, Moyen-Orient) cités par le WEF comme interagissant avec l'énergie et l'alimentation.
Santé publique
La pandémie de COVID-19 est l'exemple le plus souvent mobilisé d'un choc sanitaire aux répercussions économiques et sociales.
Énergie & alimentation
Sécurité énergétique et chaînes alimentaires, présentées comme sensibles aux tensions géopolitiques et au climat.
Démocratie & institutions
Pressions sur les institutions démocratiques et la confiance, citées parmi les dimensions du débat.
Ces dimensions sont présentées à titre pédagogique. Les relations entre elles font l'objet de recherches et de débats ; aucune donnée chiffrée n'est avancée ici.
Repères datés
Une brève histoire du mot
Quelques jalons vérifiables dans la diffusion du terme, sans interprétation.
- 1993
Apparition du terme
Edgar Morin et Anne-Brigitte Kern emploient « polycrise » dans Terre-Patrie, à partir d'une lecture par la complexité.
- 1999
Traduction anglaise
Publication de Homeland Earth: A Manifesto for the New Millennium, qui diffuse l'idée hors du monde francophone.
- 2022-2023
Diffusion large
Le terme gagne en notoriété, notamment via les travaux de l'historien Adam Tooze (Chartbook).
- 2023
Global Risks Report
Le World Economic Forum popularise « polycrisis » dans son rapport, décrivant des risques interconnectés.
Un débat ouvert
Le concept est discuté
Neutralité oblige : la polycrise n'est pas une notion consensuelle. Voici les deux faces du débat, telles qu'on les retrouve dans la littérature.
Arguments en faveur
- Offre un vocabulaire pour penser les interactions entre crises plutôt que de les isoler.
- S'appuie sur la pensée de la complexité et les approches systémiques.
- Repris par des institutions (WEF) et des chercheurs pour cadrer l'analyse des risques.
Critiques formulées
- Risque de mot à la mode qui détournerait de causes plus précises (ex. D. Drezner).
- Reproche d'un biais centré sur l'Occident, alors que le Sud global connaît des crises superposées de longue date.
- Difficulté à mesurer empiriquement l'« enchevêtrement » des crises.
Questions fréquentes
Pour aller à l'essentiel
Qu'est-ce qu'une « polycrise » ?
Le terme désigne une situation où plusieurs crises distinctes (climatique, économique, géopolitique, sanitaire…) surviennent en même temps et interagissent, de sorte que leurs effets combinés dépasseraient la somme de chaque crise isolée. C'est une grille de lecture, pas une prédiction.
Qui a inventé le mot ?
Il est attribué à Edgar Morin et Anne-Brigitte Kern, dans l'ouvrage Terre-Patrie (1993), traduit en anglais en 1999. Morin s'inscrit dans une pensée de la complexité.
Pourquoi en parle-t-on autant depuis 2023 ?
Le terme a été largement diffusé par le World Economic Forum (Global Risks Report 2023) et par l'historien Adam Tooze, dans un contexte d'événements concomitants (pandémie, guerre en Ukraine, inflation, énergie).
Le concept fait-il consensus ?
Non. Des chercheurs et commentateurs (par ex. Daniel Drezner) estiment que le terme peut relever du mot à la mode ou détourner l'attention de causes plus précises. D'autres soulignent un biais centré sur l'Occident. Le débat reste ouvert.
Ce site prend-il position ?
Non. Cet observatoire est neutre et pédagogique : il présente le concept, ses origines, ses dimensions et les critiques, en renvoyant aux sources publiques. Il ne formule aucune prédiction ni alarme.
Transparence
Sources publiques
Cet observatoire renvoie à des références accessibles. Les liens ouvrent les pages d'origine ; vérifiez toujours à la source.